SOLUCIÓN
Restauración forestal
Avanzar en los objetivos del 30×30 restaurando nuestros bosques
Creado en colaboración con
Alliance for the Chesapeake Bay
¿Qué es la restauración forestal?
Cuando hablamos de restauración, nos referimos a todas las actividades que ayudan a recuperar la salud de un bosque. Entre estas actividades se encuentra la regeneración forestal, o la renovación de la cubierta arbórea mediante el crecimiento de nuevos árboles por medios naturales o artificiales. Aunque a menudo se utilizan conjuntamente, estos dos términos no significan lo mismo. Más bien, la regeneración forma parte de una solución de restauración más amplia.1"¿Qué son la restauración forestal y la reforestación?". American Forests ≫
¿Cómo se consigue la restauración? Existen diversos métodos y filosofías para crear y mantener bosques sanos. En algunos casos, basta con dejar que el bosque se siembre y se regenere de forma natural. En otros casos, los bosques pueden necesitar ayuda adicional, sobre todo los que han sufrido daños importantes a causa de los incendios, la tala, la minería, la agricultura y otras actividades humanas. En estos casos, plantar árboles jóvenes o sembrar a mano el bosque con una diversidad de especies autóctonas es lo que se necesita para promover un rebrote sano.
Otras prácticas de gestión forestal sostenible que pueden emplearse en los esfuerzos de restauración forestal son:
- Quema controlada
- Poda o eliminación de maleza
- Control de especies invasoras
- Mantener la diversidad arbórea
- Identificar la causa de la degradación
Conocimientos tradicionales indígenas
Los maoríes de Nueva Zelanda conocen bien los bosques: son una parte fundamental de su identidad cultural. Durante siglos, los maoríes utilizaron eficazmente las prácticas de gestión de incendios para promover la salud de los bosques, los viajes, la horticultura y el acceso sostenible a recursos críticos. Sin embargo, cuando la dominación colonial puso fin a estas prácticas, en gran parte por miedo, los bosques se prepararon para el desastre. En la actualidad, Nueva Zelanda registra un aumento de los incendios forestales en todo el país, y los intentos modernos de quemas controladas, que utilizan prácticas no maoríes, tienen muchas más probabilidades de contribuir a los incendios forestales. Estos incendios no sólo suponen una amenaza para los ecosistemas forestales de Nueva Zelanda, sino para toda la cultura maorí.2"Indigenous Knowledges of forest and biodiversity management," AlterNative: An International Journal of Indigenous Peoples ≫ (IMAGEN: Tane Mahuta/iTravelNZ/Flickr)
Bosques urbanos
La definición tradicional de bosque es la que todos conocemos: una gran superficie de densa cobertura arbórea, pero ¿y si pudiera significar algo más? ¿Y si ya lo significa?
Cada vez son más las organizaciones de base que se centran en reverdecer las ciudades mejorando el dosel arbóreo, la medida de ramas y hojas que dan sombra al suelo visto desde el aire, mediante la plantación de árboles y la gestión de espacios verdes y bosques urbanos. Aunque estas zonas pueden no ajustarse a las definiciones tradicionales de bosque, proporcionan muchos de los mismos beneficios: captura de carbono, sombra, reducción del calor y efectos de barrera contra el viento. Cuando hablamos de restaurar los bosques, no podemos olvidar, ignorar o subestimar la importancia de los bosques urbanos y sus ecosistemas.3"Bosques urbanos", Servicio Forestal de EE.UU. ≫.
El arbolado Elysian Park ocupa una superficie de 600 acres en las afueras del centro de Los Ángeles. (IMAGEN: Steve Boland/Flickr)
Restauración forestal y 30x30
Los bosques cubren aproximadamente el 31% de la superficie terrestre y albergan más del 80% de las especies terrestres (plantas, animales e insectos). Los bosques tropicales, como el Amazonas, son el bioma con mayor biodiversidad del mundo; albergan millones de especies y una cuarta parte de las medicinas naturales del planeta.4"State of the World's Forests", Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ≫;"Rainforest", National Geographic ≫;"Wildlife of the Tropical Rainforests", National Park Service ≫.
Así que, cuando decimos que necesitamos conservar el 30% de nuestras tierras ecológicamente significativas para 2030 con el fin de proteger la biodiversidad, es seguro decir que una gran parte de esas tierras deben incluir nuestros bosques globales.
"Los árboles alivian el riesgo de inundaciones, estabilizan las orillas de los arroyos para reducir la erosión y la sedimentación, filtran la E. coli y otras bacterias nocivas, reducen la temperatura del agua y proporcionan un hábitat y alimento muy necesarios para la fauna autóctona."
- Alianza para la Bahía de Chesapeake
Restauración forestal y cambio climático
Como ocurre con todos los sistemas naturales, el cambio climático está teniendo un importante impacto negativo en nuestros bosques, lo que resulta extremadamente problemático dado que la salud forestal es una de las formas más eficaces de combatir los gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera.
Además de producir el oxígeno que el ser humano necesita para sobrevivir, los bosques absorben cada año más de 20.000 millones de toneladas de dióxido de carbono. Se cree que la restauración de los bosques autóctonos a escala mundial -junto con los ecosistemas de praderas y humedales- podría aportar hasta un tercio de la captura de carbono que necesitamos para 2030 a fin de evitar los peores efectos del cambio climático.5"Soluciones climáticas naturales", Nature Conservancy ≫.
Pero eso no sucederá si no iniciamos de inmediato la restauración a gran escala y la reducción de factores de estrés perjudiciales como la deforestación debida a la agricultura y la minería, la contaminación y el ocio no controlado. Estas prácticas hacen que los bosques sean menos resistentes a las temperaturas extremas, los cambios en las precipitaciones y los desastres naturales como los incendios forestales, amenazas cada vez más frecuentes debido al cambio climático.6"Nuestros bosques y el cambio climático", Alianza para la Bahía de Chesapeake ≫.
Los bosques y el abastecimiento de agua
Menos obvio es también el papel que desempeñan nuestros bosques en la protección de nuestras aguas. Los árboles no sólo actúan como sistema de filtración natural, sino que sus raíces ayudan a estabilizar las riberas de ríos, arroyos y lagos, evitando la erosión y la dispersión de sedimentos y favoreciendo una mayor biodiversidad acuática. Haga clic para ampliar el gráfico de arriba y conocer las zonas de amortiguación de los bosques de ribera *Riparian significa "ribera" en latín.y su importancia para la limpieza del agua dulce.7"Importancia del mantenimiento de las zonas tampón", Alianza para la Bahía de Chesapeake ≫.
Restauración forestal: Lo esencial
Conozca quién, dónde y cuándo aprovechar la restauración forestal para los objetivos del 30×30.
Los árboles están por todas partes, y con unos bosques que cubren una superficie tan considerable de la Tierra, ¿cómo empezamos a determinar quién es responsable de cuidarlos?
Puesto que todos dependemos de los árboles, la respuesta "sencilla" es compartir la responsabilidad. Aunque todos debemos considerar cómo influyen en el mundo nuestros comportamientos cotidianos, la realidad no es tan sencilla como que cada uno haga su parte. La mayor responsabilidad recae en quienes tienen un mayor impacto en nuestros bosques y en quienes tienen la capacidad de instigar un cambio positivo inmediato y generalizado. A menudo son la misma cosa:
El Parque del Valle de Wissahickon, que fue una importante zona industrial de la Filadelfia de principios del siglo XIX, protege hoy más de 2.000 acres de bosque público en el corazón de la ciudad. (IMAGEN: Marti C Photography/Flickr)
Excepto en la Antártida, hay selvas tropicales en todos los continentes, y más de la mitad de todos los bosques del mundo se encuentran en sólo cinco países: Rusia, Brasil, Canadá, China y Estados Unidos: Rusia, Brasil, Canadá, China y EE.UU. ¿Pero son éstos los únicos lugares en los que la restauración forestal puede tener éxito? Aunque estos países tienen una mayor responsabilidad en la gestión de los bosques dentro de sus fronteras, veamos dónde tendrá más impacto la restauración forestal.8"Una nueva perspectiva Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales 2020", Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ≫.
Regiones menos desarrolladas | En las zonas boscosas que actualmente no han sido afectadas por la actividad humana y el desarrollo, y donde hay menos oportunidades para la agricultura y la industria (dos de los mayores contribuyentes a la deforestación), tenemos que apoyar las prácticas de gestión forestal sostenible. Esta es la "fruta madura" de la restauración forestal, fácilmente alcanzable con barreras de entrada limitadas, y un objetivo que puede lograrse mediante la adopción de una política y una legislación sólidas que den prioridad a los bosques.
La agricultura es uno de los factores que más contribuyen a la deforestación. Cada año se talan millones de hectáreas para hacer sitio al ganado y a los cultivos que lo alimentan. Durante años, la demanda de carne de vacuno ha sido la principal causa de deforestación de la selva tropical. Esto no es sostenible. Para hacer frente a este problema, debemos abordar el consumo de carne en sí mismo (a menudo se recomienda una dieta más basada en plantas, teniendo en cuenta que esto lleva tiempo y tiene muchas consideraciones culturales).9"What Are the Biggest Drivers of Tropical Deforestation", World Wildlife Fund ≫;"How to transition to reduced-meat diets that benefit people and the planet", Science of the Total Environment ≫.
Además, las prácticas agrícolas sostenibles pueden favorecer la salud de los bosques y los animales.10"Mapping global forest regeneration", Environmental Research Letters ≫ or ejemplo, el silvopastoreo es una práctica ancestral que entrelaza la ganadería y la gestión forestal. Integrar la restauración de los bosques en el uso actual de las tierras agrícolas puede cambiar las reglas del juego para mitigar el cambio climático.
Entornos urbanos | Hay muchas estadísticas bien establecidas sobre el descenso de las tasas de asma cuando se restablece el dosel arbóreo en las zonas urbanas, pero desde luego ése no es el único beneficio. Los árboles también proporcionan una sombra crucial y se ha demostrado que reducen la temperatura de las ciudades en casi tres grados Fahrenheit. Un estudio reciente también ha descubierto una correlación directa entre el aumento de los espacios verdes urbanos y la disminución de los índices de delincuencia. La restauración de los bosques urbanos (y la creación de otros nuevos) puede tener un impacto muy positivo en las comunidades urbanas que con tanta frecuencia se ven excluidas de los beneficios de los árboles. Estos espacios ofrecen un lugar para el descanso, la conectividad, el ocio al aire libre e incluso el acceso a alimentos frescos.11"Children living in areas with more street trees have lower prevalence of asthma," Journal of Epidemiol Community Health ≫;"Using Trees and Vegetation to Reduce Heat Islands," U.S. Environmental Protection Agency ≫;"How Greening Communities Can Reduce Violence And Promote Health," National Environmental Education Foundation ≫.
Entornos sub urbanos | Los viejos campos de golf inactivos y los campos de cultivo abandonados son lugares ideales para reintroducir los bosques en los paisajes suburbanos. Tomando parcelas que ya no cumplen su función original y añadiendo árboles, podemos crear nuevos hábitats y espacios verdes más diversos en nuestros suburbios, cada vez más extensos.
Otro enfoque popular para "reverdecer" nuestros suburbios es la reforestación del césped. Desde la siembra de céspedes alternativos respetuosos con los polinizadores hasta la plantación de nuevas hileras de árboles, lo que es un césped y cómo lo definimos tradicionalmente ha empezado a cambiar en los últimos años.
El tiempo que tarden en surtir efecto las soluciones de reforestación dependerá de la rapidez, eficacia y amplitud con que las apliquemos. Los árboles tardan en madurar y crecer y, del mismo modo, los sistemas forestales necesitan tiempo para recuperarse de los daños. Un bosque abandonado sin intervención humana tarda aproximadamente 10 años en recuperar la fertilidad del suelo, 25 años en establecer un ecosistema completo y hasta 60 años en recuperar toda la biodiversidad y la estructura forestal.12"Un estudio sugiere que los bosques tropicales pueden regenerarse de forma natural... si les dejamos", Mongabay ≫.
Pero... 2030 está a menos de 10 años. ¿Estamos desesperados? No. Los bosques viejos y maduros son los que más carbono almacenan; sin embargo, se ha demostrado que los bosques jóvenes absorben carbono más rápidamente a medida que crecen. ¿Qué significa esto? Necesitamos un equilibrio entre los bosques nuevos y los viejos.13"Cómo almacenan carbono los bosques", Penn State Extension ≫.
Con la intervención humana, procesos como la siembra pueden llevarse a cabo mucho más deprisa, en semanas o meses, frente a años en un entorno completamente natural. Pero tenemos que ir a lo grande con nuestros esfuerzos de restauración, y rápido.14"Reforestación más allá de los árboles", Fundación Nacional Forestal ≫.
Voluntarios atan árboles jóvenes en un bosque de Ecuador, como parte de un esfuerzo para apoyar el nuevo crecimiento. (IMAGEN: Cuerpo de Paz/Flickr)
Lo que puedes hacer
Hay una razón por la que el término "abrazaárboles" empezó a asociarse con los ecologistas... porque los árboles son increíblemente importantes. Todos nos beneficiamos de ellos, así quetodos tenemos la responsabilidad -y oportunidad- de proteger la salud de nuestros bosques, independientemente de independientemente cerca de de ellos. Por suerte, es fácil de hacer.
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Lo que puedes hacer
Por dónde empezar
Hemos elaborado una lista de organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan en Estados Unidos y en todo el mundo para restaurar los bosques. Infórmate sobre su increíble labor y muestra tu apoyo.
Alianza para la Bahía de Chesapeake*Alliance for the Chesapeake Bay es nuestro socio 30×30 para la restauración forestal y ha aportado sus conocimientos, experiencias y pericia sobre el terreno para mejorar la precisión y la narración. | La Alianza para la Bahía de Chesapeake es nuestro socio 30×30 para la restauración forestal y ha contribuido con sus conocimientos, experiencias y pericia sobre el terreno para mejorar la precisión y la narración.
Amazon Aid Foundation | Cultivar una cadena de suministro de oro más limpia para proteger la selva amazónica, sus ecosistemas y la biodiversidad
American Forests | Aumentar la restauración de bosques sanos en Norteamérica y ayudar a los bosques a adaptarse a los factores de estrés climático
Bird Conservancy of the Rockies | Supervisión de los bosques tropicales y montanos norteamericanos fundamentales para docenas de especies de aves endémicas
Buckeye Environmental Network | Proporcionar herramientas y apoyo para movilizar a las comunidades con el fin de proteger los bosques públicos autóctonos de Ohio amenazados.
Conservation Northwest | Fomento de la investigación científica y colaboración con socios para promover la restauración forestal a escala paisajística
Forest Stewardship Council | Establecer normas y aprovechar la demanda del mercado para una gestión forestal responsable
National Forest Foundation | Restaurar los bosques nacionales de EE.UU. fomentando la conservación y el ocio
El bosque de nuestra ciudad | Transformar Silicon Valley mediante la silvicultura urbana, la educación medioambiental y el poder de los árboles
Washington Conservation Action | Garantizar la gestión sostenible de los bosques madereros en todo el estado de Washington
* SOCIO EARTHSHARE 30×30
