No es ningún secreto que a la gente le encantan los animales. Ya sean salvajes o domésticos, la diversidad de animales de todo el mundo es una auténtica maravilla, por lo que no es de extrañar que mucha gente se incline por tener mascotas. De hecho, un estudio de Forbes de este mismo año reveló que más del 66% de los hogares estadounidenses tienen al menos una mascota. Son muchos animales. Desde luego, lo suficiente como para que tengamos que considerar el efecto medioambiental combinado que pueden tener estas mascotas.
Si eres como nosotros, te estarás preguntando: "¿Hay alguna forma más ecológica de ser un dueño de mascotas responsable?". Y la respuesta es un rotundo SÍ.
Desde el aseo ecológico y la alimentación natural hasta la limpieza de "accidentes" y la eliminación de plagas, puedes reducir la huella de carbono de tu mascota y mejorar su salud general y su calidad de vida. Hemos reunido nuestros mejores consejos para cuidar a los miembros de tu familia de cuatro patas y, al mismo tiempo, ser responsables con el medio ambiente.
#1. Adopte en un refugio
Si no eres uno de los 23 millones de personas que han adoptado un animal de compañía en los últimos dos años y estás pensando en traer a casa a tu propio amigo peludo, la adopción es la mejor (y más ecológica) opción. En los refugios y protectoras de animales hay miles de animales que merecen ser adoptados y que esperan un hogar cariñoso. Por desgracia, más de 6,5 millones de animales entran en el sistema de refugios cada año, y casi un millón de ellos son sacrificados por falta de espacio y capacidad. Al adoptar, no sólo salvas la vida de un animal que se lo merece, sino que ayudas a evitar prácticas abusivas, como las fábricas de cachorros, y la superpoblación. Busque en Internet el animal de compañía ideal consultando sitios de adopción de mascotas como Petfinder, ASPCA y Humane Society of America.
#2. Esterilice a su mascota
La superpoblación de animales de compañía afecta gravemente al medio ambiente y al bienestar de los animales. Además de la carga que supone para la industria de rescate de animales (y el número de animales a los que se practica la eutanasia por ello), las estimaciones de animales vagabundos que viven en EE.UU. son asombrosas. Sólo en Estados Unidos hay más de 70 millones de gatos callejeros. Haz tu parte esterilizando a tu mascota.
#3. Mantenga a sus gatos dentro de casa
Los gatos pueden ser una fuerza dañina para un ecosistema. Matan hasta 3.700 millones de pájaros cantores al año en todo el mundo, por no hablar de mamíferos más pequeños, anfibios y otros animales sensibles. Para ayudar a mantener el equilibrio de estos ecosistemas, considere la posibilidad de que su gato sólo pueda estar dentro de casa. Si tiene un gato al que le encanta estar al aire libre, intente limitar su tiempo fuera de casa a una o dos horas al día.
#4. Compre comida sana para sus mascotas
Se sabe que los alimentos convencionales para mascotas contienen ingredientes desagradables, como pesticidas, hormonas, subproductos animales y antibióticos. En 2007, se retiró del mercado un alimento para animales de compañía tras determinarse que era responsable de la muerte de miles de perros y gatos. Y si bien es cierto que, muchos años después, somos más conscientes de lo que introducimos en el organismo de nuestras mascotas, la industria de los alimentos para animales de compañía sigue intentando sobrepasar los límites de lo que se considera aceptable en cuanto a ingredientes. Aunque las marcas de alimentos de gama más alta pueden resultar caras, una dieta sana se traduce en menos visitas al veterinario y menos facturas médicas.
#5. Derrita el hielo de la carretera con seguridad
En pleno invierno, el hielo es un riesgo tanto para las personas como para los animales, pero la sal gema (que se utiliza con frecuencia para descongelar el hielo en muchas partes de Norteamérica) puede ser una sustancia muy tóxica si se ingiere o absorbe a través de la piel. Esto es tan cierto para las mascotas como para los humanos. Elija una opción de descongelación respetuosa con las mascotas, los niños y el medio ambiente, como Safe Paw, para deshacerse del hielo sin dañar a los niños ni a las mascotas.
#6. Elimine garrapatas y pulgas de forma natural
Si tu mascota ya tiene pulgas, utiliza un peine de púas finas para eliminar los insectos de su pelaje. Limpie el polvo y pase la aspiradora con regularidad para eliminar rápidamente cualquier insecto que haya podido introducir en su casa. Otra forma de mantener alejadas a las pulgas de las mascotas es añadir ajo y levadura de cerveza a sus comidas, lo que hace que el animal tenga mal sabor para los insectos. Puede comprar estas pastillas naturales en su tienda de animales.
#7. Utiliza bolsas biodegradables
Las bolsas de plástico tardan cientos de años en descomponerse en los vertederos, y muchas de ellas acaban en nuestros océanos y cursos de agua. Comprar bolsas biodegradables (que pueden descomponerse en unos tres meses) significa menos plástico en los vertederos. También puede considerar la posibilidad de compostar las cacas de su mascota en un compostador de exterior, que elimina los residuos crudos del medio ambiente en general. Para los "accidentes" de interior, siempre puedes tirar la caca por el inodoro en lugar de envolverla en papel o plástico y tirarla a la basura.
#8. Compre a granel y no olvide reciclar
Cuando se trata de los artículos para mascotas que más utilizas, comprar a granel puede reducir los residuos de envases y los viajes en coche. Al igual que reciclarías tus propios envases de comida, asegúrate de añadir las latas, bolsas y botellas vacías de tu mascota a tu contenedor de reciclaje en lugar de al cubo de la basura.
#9. Utilice productos naturales para el cuidado de su mascota
Los productos para mascotas, como champús, acondicionadores, toallitas húmedas e incluso golosinas, suelen contener sustancias químicas tóxicas, así que asegúrate de leer la etiqueta antes de enjabonar a tu amigo peludo. Incluso puedes intentar hacer tus propios productos para mascotas con estas útiles recetas.
#10. Comprar etiquetas identificativas "verdes
Independientemente de dónde viva en EE.UU., las mascotas deben estar registradas en la administración local y/o estatal para poder hacer un seguimiento de ellas. A la hora de comprar la placa de identificación de su mascota, opte por una fabricada con materiales reciclados, como aluminio, acero o plata. ¿No sabes dónde encontrar una? Explora la biblioteca de Etsy de opciones de etiquetas para animales o diviértete con Dog Tag Art para encontrar inspiración creativa y ecológica.
Tener una mascota no significa que no puedas ser respetuoso con el medio ambiente. A veces, "ser ecológico" significa tomar mejores decisiones sobre el impacto que tienes en el mundo que te rodea dadas tus circunstancias. Estos diez consejos pueden guiarte a la hora de tomar decisiones conscientes para ser más respetuoso con el medio ambiente (y con tu mascota).
