要真正了解美国公共公园的起源，我们必须回顾一下维多利亚时代的英国（1837 年至 1901 年），以及当时富人被视为教育和积极影响工人阶级的道德责任。通过在被认为是 "中性 "的公共场所--一个充满绿色的地方--消磨时间，将乡村的 "文明 "带入拥挤不堪、以穷人为主的城市环境，富裕的精英们可以向 "不守规矩 "的工人阶级展示如何在文明社会中举止得体。
公共公园发展成为促进身体和道德健康的场所。自然空间被认为是卫生的（人们对细菌和疾病的担忧，尤其是在人口高度密集的地区，变得更加普遍），并使男性和女性都能参与娱乐和社交活动。
在英国曼彻斯特创建世界上第一个公共公园之前，花园和公园主要位于私人庄园，只有精英阶层才能进入。然而，人们很快意识到，随着城市化的发展，城市中的绿地正在消失。突然之间，自然开放空间成了商品。
美国的公园
在维多利亚人认为在公共绿地漫步是社会生活中必不可少的一部分之前 200 年，美国就已经创造了最终被称为公共公园的最早模式。1634 年的波士顿公共绿地用途广泛，从公共放牧到公共惩罚（如枪支和鞭刑），再到公共演说和传递消息。革命战争期间，这片土地被英国征用，用于士兵训练。整个 19 世纪 60 年代，内战征兵和反奴隶制会议都在这里举行。
这片公有土地有许多用途，从司法、通讯到农业，在很大程度上造福于整个社区（红衣军除外）。使用公有土地来共享利益对于波士顿公共广场或美国来说肯定不是什么新鲜事--世界各地的社区以这种方式共享土地已有数千年的历史，但在美国，这是第一个公共土地用于公益事业的例子。
人人都能享受户外活动？
1852 年，美国迄今为止最大的景观公园项目破土动工。纽约中央公园的概念和设计灵感来自欧洲的大型公共公园。纽约市利用征用权（即使土地所有者不同意，也可以征用私有财产作为公共设施）在曼哈顿中心地带征集了 700 英亩的土地。1863 年又征用了更多的土地，使公园面积达到目前的 843 英亩。
虽然中央公园的开发被吹嘘为是为了城市居民的共同利益，但在此过程中，1600 名贫困居民被迫搬迁，包括整个塞内卡村（一个成功的黑人社区）。
公园设计师弗雷德里克-劳-奥姆斯特德的目标是为不同阶层的纽约人创造一个宁静的休闲场所，为那些无力负担出城游览绿地的工人阶级提供乡村休闲的体验。
"公园的一个重要目的，就是为成千上万没有机会在乡村度过夏天的劳累工人，提供一个上帝杰作的样本，让他们以低廉的价格，享受到在白山或阿迪朗达克山度过一两个月的乐趣。
虽然这在当时是一个非常进步的观点，但它无疑凸显了 160 多年前就开始存在的明显缺乏亲近自然机会的问题。
不断变化的绿地景观
随着时间的推移，公共公园的目的也发生了变化。从为精英阶层提供隐蔽的田园风光（19 世纪 50 年代），到成为全美乃至全世界社区教育、可持续发展和休闲娱乐的重要空间（今天）。但这种变化并不是一蹴而就的，并不是每个人都能立即享受到无障碍环境，尤其是对黑人、女性同性恋者、残疾人和工人阶级社区而言。
1850 - 1900
公共公园位于大城市附近，通常在城市边缘。公园的景观设计遵循田园风格，目的是在城市地区模拟自然和乡村。工人阶级大多无法使用这些公园，因为它们远离市中心，而许多工人阶级就居住在市中心。
1901 - 1939
公园的重点是什么？社会变革。对移民的误解所引发的种族主义和阶级歧视导致人们认为这些空间可以用于社会改革。与位于城市边缘的公园相比，公共公园的规模更小、更多地分布在各个社区，并设有运动场和操场，以鼓励健康、安全的活动--主要是儿童活动。
1931 - 1965
以娱乐为目的的公园成为常态。现在的公园有设施设施来帮助 便利这些活动。 M大型体育场 开始被称为公园（为什么当今许多体育赛事的赛公园"）。公共公园成为市政、州和联邦一级公认的政府服务设施。
1965 年至今
开放空间更为常见，其休闲价值也广为人知。现在，这些地方经常成为可持续发展和环境教育的场所，也是重要的社区资源。
如何让您居住的地方更容易获得户外绿地
我们的公园可能主要由政府管理，但您可以通过一些方式参与进来，影响公园的管理方式，让社区的每个成员都能更方便地游览公园。您可以从确定您附近有哪些公园开始--不要忘记查看市、县和州一级的公园；您可能会对公园数量之多感到惊讶。这些工具可以提供帮助：
- 国家公园服务 -查找公园
一旦您找到了一两个可以支持的公园，就可以做一些调查，看看有哪些非营利组织可以帮助支持这些公园。许多公园都有一个 "公园之友 "非营利组织或社区计划，帮助指导美化运动（捡拾垃圾）、社区活动、为新设施筹集资金等活动。找不到？考虑自己创建一个！
成为公园的拥护者。在城市中进行的所有开发都需要获得城市许可（许可证、分区等）。如果您认为某块土地用作当地公园比用作另一个带状购物中心更好，请发表您的意见--告诉您的城市领导并让其他人加入进来。公园是否对某些社区成员造成了障碍？参加当地政府会议，要求提供坡道、栏杆和其他移动工具，以确保每个人都能使用该空间。投票、抗议、游说。这些都是我们作为公民所拥有的工具，我们可以利用这些工具来表达我们希望我们的社区如何得到管理。
大自然属于每一个人。虽然我们公共公园的历史可能并不总是反映了这一点，但当每个人都能平等地享受户外活动时，我们的社区就会变得更加美好。
