La vida de Jane Goodall: construir un legado de bondad
Cómo la pasión de una mujer llevó a redefinir una especie y a reimaginar cómo los humanos nos relacionamos con el mundo que nos rodea.
La Dra. Valerie Jane Morris-Goodall (Jane Goodall), famosa por sus esclarecedoras investigaciones con chimpancés y por ser una firme defensora de la conservación del medio ambiente, no empezó su carrera como ecologista. De hecho, no tenía ningún tipo de experiencia universitaria formal cuando empezó a estudiar la vida salvaje -los chimpancés, en particular- a la edad de 23 años en la actual Tanzania en los años cincuenta y sesenta. En cambio, tenía algo más grande, algo que dirigió toda su carrera y cambió la forma en que los seres humanos nos relacionamos con el mundo natural que nos rodea: pasión e inmensa determinación.
El Dr. Louis Seymour Bazett Leakey, profesor con el que Goodall trabajó en la Reserva de Caza de Gombe Stream (ahora Parque Nacional de Gombe Stream), pensaba que la falta de experiencia académica de Jane era muy beneficiosa, ya que era menos probable que se viera influida por los procesos académicos o las formas de pensar.
El amor de Goodall por los animales y su sueño de observar algún día la vida salvaje de cerca en África es lo que la llevó a sus primeras experiencias como investigadora de la vida salvaje, y fue en el proceso de este trabajo cuando el peaje de la humanidad en el medio ambiente empezó a desempeñar un papel más significativo en su investigación.
"Los chimpancés... llevan cientos de miles de años viviendo en su selva... nunca se han superpoblado, nunca han destruido la selva. Yo diría que en cierto modo han tenido más éxito que nosotros en cuanto a estar en armonía con el medio ambiente".
Este cambio no se produjo porque, de repente, Jane decidiera cambiar sus estudios hacia la ecología o la sostenibilidad; no descubrió de la nada que le gustaba más este trabajo. Más bien, en el proceso de dedicarse a lo que le gustaba (la vida salvaje y el comportamiento animal), descubrió que preocuparse por el medio ambiente era inevitable. Los chimpancés, como la mayoría de los seres vivos, están irrevocablemente conectados a su entorno, y los cambios que se producen en él repercuten directamente en el equilibrio y el bienestar de ecosistemas y especies enteros.
Énfasis en la inclusión de los jóvenes
Jane Goodall fue sin duda una pionera en su campo de investigación -después de todo, gracias a su trabajo sabemos que los chimpancés son omnívoros y fabrican sus propias herramientas, un rasgo que antes sólo se asignaba a los humanos-, pero también fue una veraz defensora del bienestar animal, de la protección de nuestro planeta y de la educación e implicación de los jóvenes en conversaciones sobre conservación. Aunque no se hable tanto de ella como de su investigación con los chimpancés, el impacto de este trabajo no puede ignorarse.
Goodall inspiró a generaciones de jóvenes a seguir sus pasiones, perseguir la curiosidad, sentir empatía por los animales y el mundo natural, y denunciar las prácticas nocivas que destruyen el medio ambiente y muchos procesos naturales de los que dependen los seres humanos y la vida salvaje para sobrevivir.
"Los jóvenes, cuando están informados y capacitados, cuando se dan cuenta de que lo que hacen realmente marca la diferencia, pueden cambiar el mundo. Ya lo están cambiando".
En 1977, Jane fundó el Instituto Jane Goodall para la Investigación, Educación y Conservación de la Vida Salvaje. En 1989, su libro ilustrado para niños The Chimpanzee Family Book ganó el Premio UNICEF/UNESCO al Libro Infantil del Año. Luego, en 1991, creó un programa para jóvenes llamado Roots & Shoots, que "capacita a los jóvenes para lograr cambios positivos en sus comunidades".
En una conversación global que tiene mucho que ver con el futuro de nuestro planeta, Jane Goodall creía en educar, incluir y amplificar las voces de quienes lo heredarían, una lección importante que todos nosotros (ecologistas o no) debemos llevarnos.
Siguiendo el ejemplo de Jane
"El mayor peligro para nuestro futuro es la apatía".
Los éxitos y logros de Jane se debieron a su determinación de dedicarse a lo que amaba y, al hacerlo, ayudó a moldear la forma en que hablamos del comportamiento animal, de nuestro papel en nuestros propios ecosistemas y de la conservación en general. Todos tenemos la capacidad de hacer lo mismo.
Jane Goodall fue científica a los 23 años, profesora a los 36, novelista a los 37, fundadora de una organización sin ánimo de lucro a los 46 y conferenciante y educadora hasta el día de su muerte, a los 91 años. Aunque a lo largo de su vida fue cambiando y evolucionando la forma en que se dedicaba a su pasión, nunca dejó de hacerlo.
Si queremos proteger el medio ambiente para nosotros y para todas las generaciones futuras, debemos seguir el ejemplo de Jane: dedicarnos a lo que amamos, compartir los conocimientos que aprendemos y hacerlo con compasión, empatía, agallas y celo.
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