Cómo afecta al cambio climático la energía que consumimos

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Cómo afecta al cambio climático la energía que consumimos

Gran problema, gran cambio.

Para crear energía se necesita una fuente de combustible. La energía que utilizamos para propulsar nuestros coches y hogares se crea mediante la quema de combustibles fósiles (la mayor parte, al menos: En 2020, el porcentaje de renovables en la generación mundial de electricidad se elevó al 29%). Ya sea carbón, petróleo, gas natural, madera o alguna de las muchas otras sustancias que extraemos de la tierra para crear energía, estamos emitiendo contaminación. A fin de cuentas, nuestro uso de la energía contribuye directamente al cambio climático, llenando la atmósfera de gas CO2 y afectando directamente al equilibrio de nuestro planeta. Las temperaturas son más cálidas y el tiempo más inestable.

¿Una de las consecuencias? La inseguridad energética. Se necesita más energía para calentar y enfriar los hogares, y el clima extremo ejerce una presión aún mayor sobre los sistemas existentes. Cada vez hay más personas que no pueden pagar sus facturas energéticas y, como consecuencia, viven sin fuentes de energía fiables. Es un ciclo, y uno malo.

De hecho, la Organización Meteorológica Mundial lo expresa mejor cuando dice: "Las crisis energética y climática entrelazadas han puesto dramáticamente de manifiesto las debilidades y vulnerabilidades de un sistema económico fuertemente dependiente de los combustibles fósiles".

¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Y cómo podemos satisfacer las crecientes demandas de una población mundial cada vez más numerosa sin dejar de cumplir de algún modo los objetivos de emisiones netas cero?

Hablemos de ello.

Energía y cadena de suministro

El mundo todavía se está recuperando de los problemas en la cadena de suministro causados por la pandemia de COVID-19, algo que empezó hace tres años. Es un periodo de recuperación considerable, que ni siquiera ha terminado todavía. La cadena de suministro es una parte intrínseca de la economía, que afecta al modo en que accedemos a bienes y servicios, y la energía no es una excepción.

Calcular el consumo de energía de tu casa puede parecer un proceso relativamente sencillo. Miras tu factura de la luz, calculas cuánta energía consumes en casa y voilà: ya sabes el impacto que tienes. Por desgracia, no es tan sencillo. Las cosas se complican cuando empiezas a calcular la huella de carbono adicional de la cadena de suministro. ¿Cómo ha llegado esa energía a tu casa? ¿Qué hay de la energía necesaria para los demás productos y servicios (como el agua, el gas y los paquetes de Amazon) que llegan a tu casa cada día?

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la generación de energía en Europa es responsable de alrededor del 40% de todas las emisiones. En Estados Unidos, el 20% de las emisiones se deben únicamente a la energía residencial. En conjunto, América Latina y el Caribe contribuyen con menos del 10% a las emisiones mundiales (la mayor parte procede del sector energético). El rápido crecimiento de las economías de toda Asia-Pacífico se tradujo en una contribución del 52% a las emisiones mundiales en 2020.

Si calculamos las emisiones indirectas causadas por las cadenas de suministro que intervienen en el consumo de todos los productos y servicios, es comprensible que estas cifras se disparen. De hecho, "la huella de carbono total de los hogares se eleva al 60% de las emisiones globales de media, con variaciones desde el 40% en Japón o China hasta el 80% en [Estados Unidos]"(OpenMind BBVA).

Para alimentar nuestras vidas se necesita mucha energía, y tenemos que ser más inteligentes a la hora de acceder a ella y utilizarla. Pero, ¿cómo?

Soluciones

Comprender su papel

Para hacer un cambio positivo, primero tenemos que entender nuestras circunstancias actuales. ¿Cuánta energía consumes al día? ¿En un mes? Calcula tu huella de carbono individual y la de tu casa. ¿Y la de tu oficina? ¿Y tu empresa?

Una vez que tenga estas respuestas, podrá empezar a tomar medidas para reducir el tamaño de su huella.

¿Necesitas sugerencias y motivación? Considera la posibilidad de unirte a la campaña Actúa Ahora de las Naciones Unidas. Descubre cómo tú, como individuo, puedes ser valiente y marcar la diferencia para el planeta.

Prioridad a las energías renovables

Las energías renovables generan electricidad sin los efectos negativos de los combustibles fósiles. La energía solar y la eólica son las más comunes, pero también se utilizan otras formas como la hidroeléctrica (agua) y la geotérmica (calor) en diversos contextos y lugares del mundo. Al dar prioridad a las energías renovables, reducimos nuestra alianza con los combustibles fósiles.

No es una idea nueva. Ya la ha oído antes. Pero, ¿qué puedes hacer en casa?

Vota con conocimiento de causa. Infórmese sobre las energías renovables y las transiciones de infraestructuras propuestas en su lugar de residencia, especialmente las que puedan estar en la próxima votación.
Plantéate invertir en paneles solares para tu casa. Hazlo con tus vecinos para dividir el coste y generar aún más energía. Puedes vender la energía extra creada a la red para compensar otros gastos mensuales.
Hablemos de ello. Cuantas más energías renovables formen parte de nuestras conversaciones cotidianas, más normalizadas y esperadas estarán. Recuerda: juntos, nuestras voces son más fuertes.