La biodiversidad es algo que los humanos solemos dar por sentado. ¿Cuántas veces se ha asombrado ante el número de especies de peces que hay en el océano o los numerosos tipos de musgos que se adhieren a los árboles de su vecindario? Lo más probable es que no pase mucho tiempo reflexionando sobre las maravillas del filo artrópodos, almenos no más que cualquier otra persona. Y la mayoría de nosotros no conocemos bien los entresijos de las malas hierbas.
Y sin embargo, todas estas especies (o clasificaciones de especies) desempeñan un papel integral en el mundo en que vivimos. Un papel que no se compensaría fácilmente si algún día desaparecieran. Incluso con la tecnología moderna, los humanos no tenemos la capacidad de compensar todas las especies que se perderán si no empezamos a luchar por la biodiversidad ahora mismo.
¿Por dónde empezar? Hemos recopilado una lista de los cinco conceptos medioambientales erróneos más comunes sobre la biodiversidad y los desmentimos aquí y ahora. ADEMÁS, sigue leyendo para encontrar una lista de 12 organizaciones sin ánimo de lucro que ayudan a mejorar la biodiversidad vegetal y silvestre en todo el mundo.
1. "Plantar árboles nunca es malo"
Plantar árboles es estupendo y puede suponer una diferencia positiva para el medio ambiente, pero SÓLO SI se presta atención a los cuatro parámetros clave de la reforestación: tiempo, ubicación, especies y escala. Centrar los esfuerzos en la plantación de una sola especie puede dejar los árboles expuestos a enfermedades, plagas, incendios forestales y otros riesgos. La biodiversidad es un aspecto fundamental a la hora de abordar el cambio climático mediante la plantación de árboles, y a menudo se pasa por alto.
No nos malinterpretes, si eres una empresa que lanza una iniciativa de plantación de árboles, es estupendo. Adelante, plante esos árboles: ¡el mundo necesita más árboles! Pero sepa que la calidad de lo que plante es mucho más importante que la cantidad. Investiga bien dónde vas a plantar los árboles. ¿Qué especies son autóctonas? ¿Qué especies deben evitarse para preservar el ecosistema natural de la región? ¿Cuáles son los mayores retos naturales de la región (por ejemplo, incendios forestales, inundaciones, dudas) y qué especies son las más adecuadas para soportarlos?
La biodiversidad no sólo hace que un bosque sea estéticamente agradable, también es fundamental para la salud y el bienestar general de la vida vegetal que lo habita.
2. "Más es mejor"
Biodiversidad no significa necesariamente que "más" sea mejor; significa que la diversidad y el equilibrio son mejores. Después de todo, añadir "más animales" a la ecuación puede desequilibrarla fácilmente o introducir especies invasoras que no pertenecen a un hábitat determinado y causar graves daños al ecosistema. No basta con centrar toda nuestra atención en salvar una sola especie o fomentar la conservación de un solo hábitat. Tenemos que ver el mundo como un ecosistema global en el que los seres humanos somos un participante muy activo y tomar nuestras decisiones pensando en el conjunto.
3. "Las especies se extinguen todo el tiempo"
Si bien es cierto que algunas especies se extinguen de forma natural con el tiempo, la influencia humana está aumentando drásticamente el número de especies en peligro y el ritmo extremo al que disminuyen. La evolución humana y la tecnología no pueden sustituir rápidamente lo que estas especies hacen de forma natural por sus entornos. Como resultado, se están formando grandes lagunas en los ecosistemas de todo el mundo.
¿Y qué hay de las especies que aún no se han descubierto? Los científicos calculan que hay unos 5 millones de especies más esperando a ser identificadas, tanto de flora como de fauna. Y puede que las estemos matando más rápido de lo que las encontramos. ¿Qué potencial tienen estas especies? Al fin y al cabo, las plantas se utilizan con frecuencia para tratar dolencias comunes y poco comunes, desde la malaria hasta el asma, pasando por todo lo demás.
4. "Conservar significa "excluir a la gente""
La idea de la conservación del medio ambiente, la razón por la que lo hacemos en primer lugar, es en última instancia para las personas; para que la gente pueda vivir una vida sana y fructífera. (Y no, ya sabes, morir porque la pérdida de biodiversidad haya provocado una inseguridad alimentaria extrema).
Para ello, debemos dar prioridad a la biodiversidad, tanto en las plantas como en las especies silvestres. Esto no significa que los científicos y conservacionistas eleven estas especies por encima del bienestar de las personas. Más bien significa que debemos encontrar y priorizar el equilibrio.
5. Los individuos son responsables del cambio
Aunque sí, las personas son responsables de sus decisiones individuales, y todos deberíamos tomar decisiones responsables (y activas) a la hora de reciclar, identificar y reducir nuestro consumo de plástico, y decidir dónde gastamos nuestro dinero y a qué empresas estamos dispuestos a apoyar, los individuos no pueden por sí solos realizar los cambios sistemáticos necesarios para que se produzca un cambio grande y rápido.
Lo que las personas podemos hacer para ayudar es hacer mucho ruido. Tenemos que unirnos, educarnos mutuamente y hacer oír nuestra voz, ya sea a nivel gubernamental o, lo que suele ser aún más impactante, con las empresas a las que apoyamos con frecuencia. La demanda de los consumidores y electores puede tener un gran impacto. No descartes el papel que puedes desempeñar.
Pero si eso no es suficiente, hemos elaborado una lista de 12 impresionantes organizaciones sin ánimo de lucro centradas en resolver problemas de biodiversidad, ya sea de conservación de la vida salvaje o vegetal. Si haces un donativo a una o varias de estas organizaciones, estarás ayudando a hacer del mundo un lugar más sano y diverso.
Organizaciones sin ánimo de lucro que pueden ayudar a la biodiversidad vegetal
Coral Restoration Foundation (International) - La mayor organización de restauración de arrecifes del mundo. Responde a la pérdida a gran escala de las especies de coral dominantes en todo el sistema de arrecifes de coral de Florida "cultivando" y "trasplantando" diferentes corales. Hasta la fecha ha restaurado más de 17.500 metros cuadrados de coral.
Sociedad de Plantas Autóctonas de Florida (FL, Estado) - Promueve la preservación, conservación y restauración de las especies de plantas autóctonas de Florida. Educa a residentes y visitantes sobre la importancia ecológica de las especies de plantas autóctonas. Gestiona terrenos que albergan especies autóctonas críticas. Organiza programas sobre temas como paisajismo, ciencia ciudadana, investigación de plantas, etc.
Instituto de Ecología Aplicada (Regional) - Conservación de los hábitats naturales mediante la conservación, la investigación y la educación. Trabaja con organismos públicos y privados para educar en temas de conservación, ecosistemas y especies autóctonas. Proyectos de restauración de hábitats y divulgación.
Michigan Nature Association (MI, Local) - Protege regiones que albergan especies vegetales en peligro y amenazadas de Michigan. Cuenta con programas de estudio de historia natural y educación para la conservación. Apoya santuarios en todo el estado.
Xerces Society (Nacional) - Protege a los invertebrados y sus hábitats trabajando con socios como científicos, gestores del territorio y responsables políticos mediante la defensa, el suministro de material educativo y la creación de comunidades para un mañana más saludable.
Organizaciones sin ánimo de lucro a favor de la biodiversidad
African Wildlife Foundation (International) - Esta organización mundial de conservación con sede en África apoya los esfuerzos de conservación de la tierra y la vida salvaje, protegiendo la asombrosa diversidad de especies que componen África. Contar con personas (incluidos perros rastreadores) sobre el terreno para defenderse de los traficantes/cazadores furtivos. Ayudar a la coexistencia pacífica de las personas y la vida salvaje.
Fundación Big Life (Internacional) - Protege más de 1,6 millones de acres de espacios naturales en África Oriental. Emplea a guardas locales para la gestión del territorio y la defensa contra traficantes/cazadores furtivos. Protección del hábitat, lucha contra la caza furtiva y el rastreo de delitos contra la vida salvaje, protección de los depredadores e indemnización del ganado (para que la gente no mate al depredador en peligro para proteger su ganado).
Born Free USA (Internacional) - Busca un futuro de coexistencia en el que los seres humanos ya no exploten a los animales salvajes. Garantiza que todos los animales, en cautividad o salvajes, reciban un trato adecuado. Apoya los esfuerzos de conservación sobre el terreno, en las aulas y en los pasillos del Congreso.
Sociedad Audubon de Illinois (IL, Local) - Promueve la protección y conservación de las especies vegetales y silvestres autóctonas de Illinois. Ofrece educación pública sobre la conservación de la vida silvestre, así como programas públicos, recursos y santuarios en todo el estado.
Oyster Recovery Partnership (MD, Local) - Más de 10.000 millones de ostras plantadas, y contando. Oyster Recovery Partnership (ORP) está devolviendo las ostras a la bahía de Chesapeake como parte de un esfuerzo de restauración del agua y el ecosistema para apoyar la industria de la ostra, así como la salud del ecosistema acuático de la región.
Peregrine Fund (International) - Prevención de la extinción de aves rapaces mediante la protección de hábitats críticos, la concienciación de jóvenes y mayores sobre los beneficios de las rapaces y la mitigación de amenazas como la pérdida de hábitats, los contaminantes y las especies invasoras, entre otras.
Wild Salmon Center (Internacional) - Proteger los ríos de salmón salvaje más fuertes del Pacífico Norte. Se centra en la conservación de los bastiones del salmón salvaje para tener el impacto medioambiental más positivo en los ecosistemas fluviales.
