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Cómo ser más consciente del cambio climático: más de 10 consejos cotidianos para reducir los residuos
Cosas. Todos las tenemos.
El espectacular aumento de la población y la economía mundiales en el último siglo significa que hay más residuos que nunca. Y se nota. Los residuos generados por el ser humano son una de las principales preocupaciones medioambientales, y es un problema que debe abordarse con urgencia. Veamos por qué.
El efecto de los residuos en el cambio climático
Los residuos que generamos los seres humanos y, por extensión, su gestión, son responsables del 20% de las emisiones mundiales de metano y de aproximadamente el 3% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero. Aunque esto último puede no parecer una cifra enorme, es importante recordar todos los gases de efecto invernadero adicionales que se crean para producir y transportar cada artículo antes de que acabe como residuo. (Juntos, la fabricación y el transporte representan aproximadamente el 48% de las emisiones de gases de efecto invernadero). Al verter los residuos en vertederos o tratarlos mediante procesos comunes como la incineración, los residuos que generamos pueden ser increíblemente perjudiciales para nuestro planeta.
Los efectos perjudiciales de los residuos que generamos es lo que impulsó la creación de prácticas de gestión de residuos en los siglos XIX y XX. Las enfermedades provocadas por los desechos en las zonas urbanas (cólera, fiebre tifoidea y disentería, entre otras) impulsaron la implantación de sistemas de alcantarillado centralizados (modernos). Entonces sabíamos que nuestros residuos podían ser perjudiciales, así que los trasladamos a otra parte. Ahora esa decisión nos está volviendo a pasar factura. El simple traslado de nuestros residuos ya no funciona, y desde luego no los hace menos perjudiciales para nuestro medio ambiente y para nosotros mismos. Entonces, ¿qué hacemos?
Científicos, economistas y conservacionistas están de acuerdo: pasemos a una economía circular.
Es posible que haya oído utilizar este término antes; los expertos llevan años hablando de las ventajas de una economía circular. A diferencia de nuestro sistema lineal actual, que funciona en una sola dirección sin tener en cuenta lo que hacemos después de producir los residuos, una economía circular aprovecha todas las etapas de un producto, reutilizando y reciclando lo que puede volver a usarse y, a su vez, produciendo muchos menos residuos en el proceso.
Para obtener información visual útil, consulte esta infografía de la División de Asistencia Medioambiental y Atención al Cliente de Carolina del Norte (DEACS).
Por desgracia, esto no es algo que podamos conseguir a nivel individual; va a ser necesario el impulso significativo de los gobiernos y las grandes empresas para instigar esta transformación. Pero, mientras tanto, eso no significa que no podamos hacer todo lo posible para reducir individualmente nuestros residuos y, en consecuencia, nuestro impacto ambiental.
10 consejos para reducir los residuos en su vida diaria
Empecemos por algunas de las opciones más sencillas y obvias para reducir los residuos. Es probable que haya oído estas sugerencias antes, pero no podíamos dejarlas fuera de la lista porque son muy importantes. Los siguientes consejos pueden tener un gran impacto siempre y cuando los pongas en práctica de forma sistemática. Tenga en cuenta que su aplicación puede depender de los productos disponibles en su país y de cómo se lleven a cabo los procesos de gestión de residuos.
Lo obvio
- Cambie a productos reutilizables y evite los de un solo uso. (Tazas de viaje, utensilios, pajitas, envases de comida para llevar, vajilla, cápsulas de café, servilletas... lo que sea, hay una opción reutilizable para ello).
- Sugerencias adicionales: sustituye las toallitas de limpieza de un solo uso por esponjas y soluciones de limpieza ecológicas como las de Blueland o Grove Collaborative. Y sáltate la bolsa de papel para el almuerzo y mándale a tu hijo una fiambrera reutilizable.
- Reciclar. ¿No sabe cómo hacerlo? ¿No sabe qué opciones tiene donde vive? Informarse sobre cómo reciclar correctamente es una parte importante del proceso que no debe saltarse.
- Pásate a lo digital. Sáltate la impresión y envía lo que necesites a tu smartphone, tableta u ordenador portátil. Hazte con un bolígrafo digital y podrás escribir en los documentos como lo harías en papel. (Y, por favor, ¡no más mapas de papel!)
- Revise periódicamente el inventario de su casa. Cuando se trate de comestibles, productos de limpieza y artículos domésticos en general, asegúrese de que no de que no compras más de lo que necesitas ni duplicas lo que ya tienes.
Lo menos obvio
- El compost. Si pensabas que el compostaje era sólo para personas con grandes jardines, no eres el único, es un error muy común. Pero la verdad es que se puede hacer compost en casas de cualquier tamaño (¡incluso en apartamentos!) Entender cómo funciona es el primer paso para reducir la cantidad de alimentos y residuos biológicos en nuestros vertederos.
- Compre de forma responsable. Antes de comprar, busca vendedores y fabricantes que produzcan pocos residuos y que sean transparentes sobre dónde obtienen sus materiales y cómo se fabrica su producto. Esto te ayudará a decidir si su trabajo es sostenible para el planeta.
- Compra localmente. Cuanto más cerca de ti se fabrique algo, menor será la huella de carbono que deje en tu puerta. En cuanto a los productos, visita los mercados agrícolas locales y los pequeños comercios cercanos.
- Busca grupos locales de compraventa o compra en plataformas como Facebook Marketplace para intercambiar artículos en tu zona en lugar de comprarlo todo nuevo.
Utiliza prendas usadas en casa (esto es especialmente útil para los niños en edad de crecimiento, que suelen cambiar de talla cada uno o dos meses).
- Compre a granel. Cuanto más compres en un solo paquete, menos residuos de envases habrá. Por supuesto, siempre debe haber un equilibrio entre lo que necesitas y la frecuencia con la que compras para asegurarte de que no generas residuos innecesarios por tener demasiado de un mismo artículo.
- Darse de baja de listas de correo. ¿Cansado del correo basura? El medio ambiente también. Anule su suscripción a las listas de correo (debería poder hacerlo a través de su proveedor nacional de correo) y sienta alivio la próxima vez que abra el buzón.
Evitar el despilfarro en el trabajo
Puede que no todos los consejos anteriores sean aplicables tanto en casa como en la oficina. ¿Cómo puedes ser más consciente de los residuos cuando estás en el trabajo? Aquí tienes algunas recomendaciones más específicas para el trabajo:
- Imprima a doble cara siempre que sea posible
- Utiliza clips en lugar de grapas
- A pesar de que el acero es uno de los materiales más reciclables del mundo, no puede reciclarse en cantidades tan pequeñas como una grapa o mezclado con papel. La mayoría de los proveedores de reciclaje no se toman la molestia de separar los materiales combinados (por ejemplo, papeles grapados, una bolsa de plástico llena de materiales reciclables, etc.), por lo que debe evitarse siempre que sea posible.
- Reutilice sobres, carpetas y archivadores colocando una nueva etiqueta sobre la anterior.
- Comprar papel y otro material de oficina fabricado con materiales reciclados
- Utilizar vajilla, cubertería y cubertería de bebida reutilizables en todas las zonas de cocina/comedor compartidas.
- Coloque contenedores de reciclaje en todas partes y especifique claramente qué puede depositarse en ellos: cuanto más cómodo sea el reciclaje, más probabilidades habrá de que la gente lo aproveche.
- Centralice los cubos de basura que van al vertedero y considere la posibilidad de tirar la basura en las zonas compartidas (frente a en su mesa) para reducir el uso de bolsas de plástico.
- Apague las luces y desenchufe los aparatos cuando no utilice la habitación.
- Reutilizar o reciclar los aparatos electrónicos siempre que sea posible
Estos consejos pueden marcar una GRAN diferencia, pero para sacarles el máximo partido es necesario asegurarse de que todo el mundo está de acuerdo en lo que respecta a las directrices de reciclaje, los horarios de limpieza (quién es responsable de qué y cuándo) y las expectativas generales de la oficina. La buena noticia es que ser más consciente de los residuos que generas cada día no es difícil; sólo hace falta un poco de práctica para que se convierta en hábito.
No espere más: ¡empiece ya!
¡Únete a la diversión!
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