地球上生命的相互关联性意味着,我们在生态系统中投入的任何东西都不会消失。换句话说,我们对地球所做的,也是对自己所做的。污染物通过我们吃的食物、喝的水和呼吸的空气到达人类。这些污染物对我们的个人、社区和环境健康都有直接和长期的负面影响。
仅仅是户外空气污染就与全球每年超过一百万的死亡和无数的疾病有关。儿童和老人--我们社会中最脆弱的成员--特别容易受到汞和杀虫剂等毒素的影响。
在我们的日常生活中,当涉及到污染、废物和整体环境影响时,我们并不总是看到我们的行为所带来的直接影响。仔细观察食物、水和空气污染,可以帮助我们更好地了解毒素对我们身体的直接影响,以及这些基本资源受到当前人类行为的重大影响。
食品生产中使用的杀虫剂和其他化学品并不会在最终产品上架后消失。它们直接存在于我们吃的食物中。这些现代添加剂不仅降低了我们农田的土壤质量,伤害了帮助我们种植食物的授粉者,还可能导致食用这些食物的人产生癌症和抗生素抗性。在美国目前使用的80,000多种化学品中,大多数还没有充分测试它们对人类健康的影响。
机动车和工业排放物也影响人类健康,因为这些来源含有危险的污染物,如汞和二氧化硫。美国肺脏协会的研究发现,许多美国人生活在空气污染水平不健康的地区,有可能患上肺部和心脏疾病、癌症和哮喘等疾病。
气候变化导致的全球气温上升使污染恶化。鉴于建筑材料、家用产品和霉菌中存在的化学物质,室内空气也可能是危险的。由空气污染引起的疾病使儿童无法上学,成年人无法工作,并导致美国每年估计有35,700人过早死亡。
历史上,有色人种和社区承担了很大一部分环境负担,更确切地说,是污染物和毒素的负面影响。从故意在低收入的有色人种社区建造发电厂,到城市资源的衰败(如密歇根州弗林特市的水危机),积极损害它们本应支持的社区,环境不公正现象每天都在发生。
至关重要的是,我们要承认这些不平等,并教育世界各地的人们了解环境正义:它意味着什么,如何表示你的支持,以及我们可以为每个人的更好、更健康的明天做出哪些改变。
通过吃有机食品,避免空气污染严重的地方和时间,以及对水进行危险金属和化学品检测,尽可能在个人层面上限制你对毒素的接触。
但更重要的是,我们需要倡导从源头上制止污染。为更清洁的能源和交通选择大声疾呼,研究应用于我们食品系统的化学品,并保护我们水道的纯洁。
当每个人都尽到自己的责任并参与其中时,我们就会看到变化。